Jede/r Studierende kommt im Laufe des Studiums mit verschiedenen Dienstleistungen in Berührung, die direkt im Zusammenhang mit dem Hochschulleben stehen: Mensa, Wohnanlagen, BAföG-Angelegenheiten ... Diese (und andere mehr) gehören zu den Angeboten des Studentenwerks.

Anders als die Hochschulen, die für den Lehrbetrieb verantwortlich sind, sorgt das Studentenwerk mit seinen rund 200 MitarbeiterInnen für die sozialen, wirtschaftlichen, gesundheitlichen und auch kulturellen Belange der Studierenden. Dafür ist jedes Semester ein Beitrag zu entrichten, der mit der Immatrikulations- bzw. Rückmeldegebühr fällig wird.

Der Zuständigkeitsbereich des Studentenwerks Oldenburg umfasst die rund 20.000 Studierenden der Universität Oldenburg, der Fachhochschule Emden / Leer sowie der Jade Hochschule.